Localizada às margens da rodovia A40, na rota em direção aos Cotswolds, a Burford Garden Company ocupa 21 mil m² e reúne muito mais do que plantas. Além de perenes e bulbos, o espaço abriga livraria, boutique infantil, salas dedicadas a alimentos, vinhos, roupas, arte contemporânea e artigos para casa, além de um café e padaria decorados no estilo brocante francês.
A história começou há 50 anos, quando o então terreno de 17 acres com antigos galinheiros foi comprado para atender a um negócio de paisagismo. “Começamos a cultivar e vender plantas para o público”, lembra o proprietário Nigel Johnson. A mudança de rumo ocorreu com a chegada da mulher, Louise, ex-enfermeira: “Fomos acrescentando cada vez mais produtos”, conta.
No início, convencer marcas a fornecer mercadorias era difícil. “Achavam que centro de jardinagem não era chique”, diz Louise. O cenário mudou e, hoje, a linha própria inclui ferramentas de jardim, móveis, chocolates, geleias, porcelanas e roupas de linho colorido produzidas em pequenas quantidades na Europa.
Catálogo com milhares de itens
Quem visita o complexo pode encontrar desde oliveiras de 50 anos a £2.995 até pirâmides de teixo podado a £55, além de pereiras em espaldeira de cinco níveis por £1.495. Estufas, fontes, esculturas e arcos de jasmim também estão no portfólio. “Alguns clientes gastam £7.000 em uma única árvore; outros levam apenas algumas mudas”, afirma Louise.
Embora plantas e artigos de jardinagem respondam por metade do faturamento anual — próximo de £20 milhões —, a categoria que mais cresce é a de vestuário, que inclui jaquetas enceradas da Barbour a £265, camisetas Sunspel a partir de £90 e peças vintage. O casal vê potencial em comércio eletrônico e na expansão da marca própria.
Imagem: ft.com
Público fiel e calendário sazonal
Em um dia ensolarado de início de verão, o movimento é constante, mas clientes recomendam visitar o local no Natal, quando árvores decoradas, guirlandas, luzes e enfeites artesanais alemães tomam conta dos corredores. Fora da temporada festiva, destacam-se itens como cordões de tomate Piennolo a £35 e flores campânulas já em brotação.
A Burford Garden Company acompanha a crescente fama dos Cotswolds, impulsionada por vizinhos como Daylesford Organic e Soho Farmhouse, que atraem consumidores de alto poder aquisitivo e autores que aproveitam para fazer sessões de autógrafos no espaço.
Com informações de Financial Times
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