Durante sua assembleia geral anual realizada em 11 de abril de 2025, a farmacêutica britânica AstraZeneca fez um alerta direto ao governo dos Estados Unidos: a imposição de tarifas sobre medicamentos importados pode ter impactos severos para os pacientes e o sistema de saúde norte-americano. O posicionamento da empresa surge como reação às políticas comerciais do ex-presidente Donald Trump, que defende novas tarifas como forma de incentivar a produção farmacêutica nacional.
Michel Demaré, presidente da AstraZeneca, afirmou que as tarifas atingiriam diretamente os consumidores e os pacientes que dependem de tratamentos contínuos e essenciais, como medicamentos oncológicos, imunoterapias e tratamentos para doenças respiratórias crônicas.
“O resultado será que os medicamentos ficarão mais caros para os americanos. Eles serão os primeiros a sofrer com isso”, declarou Demaré, segundo reportagem do jornal Financial Times.
O alerta repercutiu entre especialistas e entidades do setor de saúde. A Kaiser Family Foundation (KFF) já apontava, em estudos anteriores, que mais de 25% dos adultos nos EUA têm dificuldades para pagar seus medicamentos — e a inclusão de tarifas sobre produtos essenciais pode agravar ainda mais esse cenário.
Entenda o contexto: tarifas e nacionalização da indústria
A proposta de tarifar medicamentos importados faz parte de uma estratégia mais ampla de repatriação da produção de itens críticos para o território americano, especialmente após a pandemia de Covid-19 ter exposto a dependência de fornecedores estrangeiros, como China e Índia.
No entanto, entidades médicas e farmacêuticas alertam que, sem planejamento de transição e infraestrutura nacional adequada, essas políticas podem resultar em aumento de custos, atrasos logísticos e riscos à saúde pública.
Impactos econômicos, reação do setor de saúde e possíveis caminhos diplomáticos
A possível imposição de tarifas sobre medicamentos importados pelos Estados Unidos pode desencadear efeitos econômicos em cadeia na indústria farmacêutica global e afetar milhões de pacientes em território norte-americano. Para além do impacto direto no preço final dos remédios, especialistas alertam para riscos sistêmicos que envolvem custos operacionais, acesso a tratamentos e relações comerciais internacionais.
Aumento de preços e pressão sobre o sistema de saúde
A indústria farmacêutica é altamente integrada globalmente. Segundo dados da Associação de Pesquisa Farmacêutica dos Estados Unidos (PhRMA), cerca de 70% dos princípios ativos usados na fabricação de medicamentos vendidos nos EUA são importados, principalmente da Índia e da China.
Com a aplicação de tarifas, fabricantes seriam forçados a repassar os custos adicionais aos consumidores e aos planos de saúde, pressionando o já sobrecarregado sistema público de saúde americano (Medicare e Medicaid) e ampliando o custo de vida para pacientes que dependem de medicamentos contínuos.
Reação de entidades e do setor hospitalar
A Federação Americana de Hospitais (FAH) e a Associação Médica Americana (AMA) também se manifestaram contrárias à proposta. Ambas destacaram que, caso implementadas, as tarifas podem comprometer estoques hospitalares de medicamentos essenciais e dificultar o acesso a terapias avançadas e vacinas — sobretudo entre comunidades de baixa renda.
“Medidas comerciais devem considerar não apenas a economia, mas também a saúde pública. Medicamentos não são mercadorias comuns”, afirmou Gerald Harmon, presidente da AMA.
Tensões comerciais e caminhos diplomáticos
No campo internacional, a proposta tarifária pode reacender tensões com países exportadores de medicamentos, especialmente a União Europeia e o Reino Unido — onde estão sediadas gigantes como AstraZeneca, Sanofi e GSK. A Organização Mundial do Comércio (OMC) já alertou que tarifas unilaterais sobre produtos médicos podem violar acordos internacionais, caso não estejam fundamentadas em segurança sanitária real.
Diplomaticamente, espera-se que o tema seja debatido nas próximas rodadas de negociação entre Washington, Bruxelas e Londres. O governo britânico, inclusive, já sinalizou que medidas desse tipo podem afetar acordos bilaterais de cooperação tecnológica e científica.
Resumo prático: embora as tarifas possam parecer uma forma de proteger a indústria nacional, o setor de saúde alerta que os custos reais — em vidas e recursos — podem ser muito maiores. A busca por soluções sustentáveis, com incentivo à produção local sem penalizar o acesso a medicamentos, parece ser o caminho mais equilibrado.
Conclusão: medicamentos não são commodities — tarifas podem custar vidas
A proposta de tarifas sobre medicamentos importados nos Estados Unidos levanta um debate urgente sobre a fronteira entre política comercial e saúde pública. Embora o objetivo de fortalecer a produção local seja legítimo, especialistas da área da saúde, entidades hospitalares e farmacêuticas globais alertam que as consequências podem ser devastadoras para os pacientes, especialmente os mais vulneráveis.
O alerta da AstraZeneca e de outras instituições revela que o encarecimento de medicamentos essenciais pode reduzir o acesso a tratamentos, sobrecarregar hospitais e aprofundar desigualdades. O desafio está em encontrar o equilíbrio entre proteção econômica e cuidado com a vida — um dilema que exige diálogo internacional, responsabilidade social e planejamento estratégico de longo prazo.
Medicamentos não devem ser tratados como produtos comuns em guerras tarifárias. São bens de saúde pública e precisam de políticas que coloquem o paciente em primeiro lugar.
Perguntas Frequentes (FAQ)
1. O que motivou a proposta de tarifas sobre medicamentos nos EUA?
O governo busca estimular a produção nacional e reduzir a dependência de países como China e Índia na cadeia farmacêutica.
2. Como as tarifas afetam os pacientes americanos?
Elas podem aumentar os preços dos medicamentos, reduzir o acesso a tratamentos e sobrecarregar os sistemas de saúde, especialmente o público.
3. Por que a AstraZeneca se posicionou contra as tarifas?
A empresa teme que os custos sejam repassados aos pacientes e que o acesso a remédios essenciais seja comprometido, afetando diretamente vidas.
4. Outros países se manifestaram sobre o tema?
Sim. A União Europeia e o Reino Unido demonstraram preocupação, pois muitas farmacêuticas que exportam para os EUA estão sediadas nesses blocos.
5. As tarifas violam regras internacionais?
Podem violar acordos da OMC se forem aplicadas de forma unilateral e sem justificativa técnica em saúde pública ou segurança.