SpaceX programa 10º voo de teste do Starship para domingo no Texas

A SpaceX pretende realizar no próximo domingo, 24 de agosto, o décimo voo de teste do Starship, foguete desenvolvido para missões tripuladas à Lua e a Marte. A janela de lançamento será aberta às 20h30 e encerrada às 21h30 (horário de Brasília), a partir da base Starbase, no estado do Texas, Estados Unidos.

Com 123 metros de altura, o veículo gigante é composto por dois estágios: o propulsor Super Heavy e a nave espacial Starship. A companhia de Elon Musk busca encerrar uma sequência de três tentativas que terminaram em falhas, duas delas espalhando destroços que afetaram o tráfego aéreo.

Falhas recentes e mudanças

No teste estático de junho, o segundo estágio explodiu em uma plataforma na Starbase. A investigação apontou como causa provável um dano não identificado em um recipiente de nitrogênio gasoso. Para evitar repetição, esses recipientes passarão a operar com pressão reduzida e serão submetidos a inspeções adicionais.

No nono voo, no fim de maio, o propulsor Super Heavy — reutilizado pela primeira vez — falhou durante a descida no mar devido a sobrecarga em um tubo de transferência de combustível, provocando mistura de metano com oxigênio líquido. Na mesma missão, a nave Starship perdeu o controle de atitude cerca de 30 minutos após o lançamento, girou de forma descontrolada e caiu no oceano por falta de contato com o controle da missão. O problema foi atribuído a um difusor de pressurização do tanque principal, redesenhado para os próximos ensaios.

Plano para o 10º lançamento

Para o voo deste domingo, a SpaceX estima duração aproximada de uma hora. Entre os testes previstos está o lançamento de oito protótipos da próxima geração de satélites Starlink. Tanto o primeiro quanto o segundo estágio deverão realizar pouso controlado no mar.

O sucesso do ensaio é considerado crucial, uma vez que a NASA depende do megafoguete para a missão Artemis 3, que planeja levar astronautas de volta à superfície lunar em maio de 2027. Antes disso, Musk pretende enviar o Starship a Marte, até o fim de 2026, transportando o robô humanoide Optimus, da Tesla. Caso tudo ocorra conforme o cronograma, viagens tripuladas ao planeta vermelho poderiam começar em 2029.

Com informações de Valor Econômico